新赛季西部格局洗牌，上赛季没进季后赛的开拓者冲到了第一，送走2大全明星的爵士出人意料的排到了第二，灰熊延续势头，仍是前三。而上赛季联盟第一的64胜太阳，则是第4。过去几个月时间，太阳其实遭到了许多打进，包括季后赛抢七惨败独行侠，休赛期老板闹出幺蛾子被迫卖队。但是，太阳还是稳扎稳打，保罗继续下滑，布克得分创新高，但是直到保罗受伤之后，我们才发现他到底有多重要。5年1.6亿，联盟第一！保罗伤停后，布克和太阳被打回原形

2019年的保罗，火箭没有把握住杜兰特受伤的机会，被库里单核带队淘汰，这次失败也激化了球队的矛盾，保罗很快被当作交易威少的筹码送走。被人放弃的滋味自然是很不好受的，但保罗的职业态度令人钦佩，他带领大家公认要摆烂的雷霆，打进季后赛，还和老东家火箭抢七，狠狠打了老东家的脸。

这一年，也让保罗重新打出了身价，2020的休赛期，有多支球队有意保罗，他拒绝了好兄弟詹姆斯的盛情邀请，而是来到太阳这支多年摆烂的球队。当时的太阳确实配置不差，缺一个领头人，但看起来是没有争冠实力的，有人认为保罗为了钱要放弃总冠军了。没想到的是，保罗带领太阳队重返季后赛，并且时隔27年重返总决赛。人人都以为保罗季后赛不行，可又没有想过，他只是太倒霉了。2021年首轮对阵湖人受伤的时候，保罗以为噩梦再次降临，痛苦到哭泣，他何尝又不想夺冠？只是命运总是要抓弄他。

打进总决赛，也让太阳正视了保罗的实力，以一份4年1.2亿的合同重新续约，当时保罗36岁，历史上在这个高龄还能拿1.2亿合同的，凤毛麟角，前后5年，保罗合计能在太阳领走1.6亿的薪水，这其实已经和他前面十几年的总薪水相当了。

上赛季季后赛，太阳原本顺风顺水有望西决，但保罗过了37岁生日之后，突然就状态全无了。新赛季，保罗选择了更低消耗的打法，上场时间30分钟，跌到了生涯最低值，得分9.5分，同样是生涯首次跌破2位数。出手和使用率，也是新低。但9.4次助攻联盟第2，1.7次抢断联盟第9，证明保罗还是在其他方面帮助球队。他还有1项联盟第一的数据，比赛进入到关键时刻（最后5分钟差5分内的比赛），保罗的场均助攻为2.5次，为联盟第一。他依旧可以用超高的球商，去掌控关键时期的局面。

保罗确实老了，在对阵76人的比赛后受伤，已经连休了5场。主帅蒙蒂说，保罗的恢复可能要比预计的时间更长。而他缺阵期间，太阳队只拿到2胜3负的战绩，赢了一场森林狼，以及客场0胜的勇士。布克非常努力，打森林狼32分10助攻，打热火25分8篮板5助攻，打勇士27分9助攻，打爵士49分8篮板10助攻，但拿到49分，球队都没能赢球。

不得不感叹，保罗缺阵，太阳和布克都被打回原形了。保罗来之前，太阳就是一支难以打进季后赛的球队，而布克能拿很高的分数，却无法帮助球队赢球。他和艾顿，在场上都比较斯文，没有保罗那种为了赢球不顾一切的拼劲。所以，现在的保罗哪怕下滑了，他对于太阳来讲却还是无比重要，只要保罗能上场，球队就是不一样的气质。也希望今年保罗和太阳，能够冲出西部夺冠，圆彼此一个梦想。